สถานการณ์พื้นที่ป่าไม้ของประเทศที่ผ่านมา คือปัญหาการสูญเสียพื้นที่ป่าไม้ที่มีปริมาณลดลงอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่ปี พ.ศ.๒๕o๔ ในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมาทำให้ประเทศไทยสูญเสียพื้นที่ป่า เฉลี่ยประมาณ 1.6 ล้านไร่ต่อปี
การใช้ประโยชน์จากพื้นที่ป่าอย่างต่อเนื่องในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมาทำให้
ประเทศไทยสูญเสีย
พื้นที่ป่าไปแล้วประมาณ 67 ล้านไร่
หรือเฉลี่ยประมาณ 1.6 ล้านไร่ต่อปี กล่าวคือ ปี พ.ศ. 2504
ประเทศไทยมีพื้นที่ป่าอยู่ถึงร้อยละ 53.3 ของพื้นที่ประเทศ หรือประมาณ 171
ล้านไร่ และลดลงมาโดยตลอดจนในปี พ.ศ. 2532
ประเทศไทยเหลือพื้นที่ป่าเพียงร้อยละ 27.95 ของพื้นที่ทั้งหมด หรือประมาณ
90 ล้านไร่ รัฐบาลในอดีตได้พยายามจะรักษาพื้นที่ป่าโดยประกาศยกเลิกสัมปทานการทำไม้ใน
ป่าบกทั้งหมด ในปี พ.ศ. 2532 แต่หลังจากยกเลิกสัมปทานป่าไม้
สถานการณ์ดีขึ้นในระยะแรกเท่านั้น
ต่อมาการทำลายก็ยังคงเกิดขึ้นไม่แตกต่างจากสถานการณ์ก่อนยกเลิกสัมปทาน
ป่าไม้เท่าใดนัก โดยพื้นที่ป่าที่ถูกบุกรุกก่อนการยกเลิกสัมปทาน (ปี พ.ศ.
2525-2532) เฉลี่ยต่อปีเท่ากับ 1.2 ล้านไร่
และพื้นที่ป่าที่ถูกบุกรุกหลังการยกเลิกสัมปทาน (ปี พ.ศ. 2532-2541) เฉลี่ย
1.1 ล้านไร่ต่อปี